Uno sguardo al passato
All'Isola d'Elba si trova un luogo di straordinaria bellezza e importanza storica: la Cava delle Grottarelle. Questo sito di archeologia industriale, immerso nella macchia mediterranea e a pochi passi dalla spiaggia di Cavoli, si erge come testimone silenzioso di un'epoca passata.
Ingegno Romano
Durante l'età imperiale romana, intorno al I secolo d.C., la cava divenne un centro di attività estrattiva. Il granito elbano, rinomato per la sua bellezza e resistenza, era molto pregiato e utilizzato per la costruzione di edifici monumentali, statue e colonne. I romani, con cunei metallici e martelli, staccavano grandi blocchi di pietra dal substrato roccioso, lasciando tracce della loro presenza.
Revival medievale
Poi, nel Medioevo, la cava conobbe un nuovo periodo di splendore. La Repubblica di Pisa, che aveva assunto il controllo dell'Isola d'Elba, avviò uno sfruttamento intensivo delle cave di granito. Il materiale estratto venne utilizzato per la costruzione di edifici religiosi e civili di grande prestigio, come il Duomo di Pisa, alcune colonne della Torre Pendente di Pisa e il Battistero di Pisa. Le tecniche estrattive medievali, ben più raffinate di quelle romane, permettevano ai cavatori di estrarre i blocchi di granito con maggiore precisione.
Un tesoro di archeologia
Oggi la Cava delle Grottarelle offre una varietà di reperti archeologici di grande interesse. Colonne monolitiche in varie fasi di lavorazione, capitelli, rocchi di colonne e altri manufatti sono lì a testimoniare le diverse fasi di lavorazione del granito, dall'estrazione alla finitura.
Un paradiso per gli amanti della natura
Ma la Cava non è solo un sito archeologico di grande valore storico. È anche un luogo di grande fascino e atmosfera. La bellezza del paesaggio naturale, il silenzio della macchia mediterranea e la vista mozzafiato sul mare rendono questo sito un luogo ideale per una passeggiata immersi nella storia e nella natura.
Un viaggio nel tempo
Le Grottarelle è un invito alla scoperta. Percorrendo i sentieri che si snodano tra le antiche cave è possibile immergersi in un'atmosfera unica e suggestiva, ripercorrendo le tracce di un glorioso passato e ammirando le vestigia di un'epoca di grande ingegno e artigianalità.
Una testimonianza dell'impresa umana
Un documento del 1189 attesta il trasporto dall'Elba a Pisa di tre colonne per il Battistero, ciascuna del peso di 20 tonnellate. Per questo trasporto eccezionale venne utilizzata la nave "San Giovanni", curata dall'"operarius" Conetto Conetti dell'Opera della Primaziale Pisana. Le colonne venivano caricate sulle navi mercantili (“naves onerariae”) grazie ad apposite attrezzature.
La Cava delle Grottarelle rappresenta un sito di inestimabile valore storico, archeologico e paesaggistico. Un luogo unico al mondo che offre la possibilità di conoscere le antiche tecniche di estrazione del granito e ammirare le vestigia di un'epoca di grande splendore. Un invito alla scoperta e alla riflessione, per comprendere meglio il nostro passato e apprezzare il duro lavoro e l'ingegno dei nostri antenati.
Gian Mario Gentini
