L'Associazione Astrofilli Elbani, in collaborazione con il Comune di Portoferraio, è lieta di presentare "Asteroidi, un pericolo per la Terra?", suggestivo titolo per la conferenza a carattere divulgativo in programma per giovedì 25 giugno prossimo alle ore 21,30 presso la saletta della Gran Guardia in centro storico a Portoferraio.
Relatore il dott. Luciano Tesi, Presidente del Gruppo Astrofili della Montagna Pistoiese (sito web: www.gamp-pt.net/), Associazione che nel corso degli anni, dal 1994 in poi, si è contraddistinta sul territorio nazionale proprio nella ricerca e la scoperta di numerosi Asteroidi e Comete; fra l'altro proprio un asteroide, un NEO (Near Earth Object, cioè asteroidi vicini alla Terra che ne intersecano l'orbita) è stato intitolato a Luciano Tesi (n. 15817), il presidente del G.a.m.p.,
autore lui stesso della scoperta di numerosi Asteroidi dall'osservatorio dell'Associazione, sito in loc. Pian dei Termini, nel Comune di San Marcello Pistoiese.
Ma cosa sono gli asteroidi ? Un asteroide (a volte chiamato pianetino o planetoide) è un corpo celeste simile per composizione ad un pianeta terrestre ma più piccolo, e generalmente privo di una forma sferica; ha in genere un diametro inferiore al chilometro, anche se non mancano corpi di grandi dimensioni, giacché tecnicamente anche i corpi particolarmente massicci recentemente scoperti nel Sistema solare esterno sono da considerarsi asteroidi.
Si pensa che gli asteroidi siano residui del disco protoplanetario che non sono stati incorporati nei pianeti, durante la formazione del Sistema. La maggior parte degli asteroidi si trova nella fascia principale, e alcuni hanno degli asteroidi satelliti. Hanno spesso orbite caratterizzate da un'elevata eccentricità. Asteroidi molto piccoli (in genere frammenti derivanti da collisioni), con le dimensioni di un masso o anche meno (secondo l'Unione Astronomica Internazionale, corpi di massa compresa fra 10−9 e 107 kg), sono conosciuti come "meteoroidi".
Gli asteroidi composti per la maggior parte di ghiaccio sono conosciuti invece come comete. Alcuni asteroidi sono il residuo di vecchie comete, che hanno perso il loro ghiaccio nel corso di ripetuti avvicinamenti al Sole, e sono adesso composti per lo più di roccia.
Abbiamo detto che la maggior parte degli asteroidi si trovano nella cosiddetta Fascia Principale, posta fra Marte e Giove (quelli prevalentemente rocciosi) e nella Fascia di Kuiper, alle estreme periferie del sistema solare (quelli costituiti prevalentemente da elementi leggeri e ghiaccio), ma vi sono anche asteroidi molto vicini alla Terra, i cosidetti NEO, che possono anche intersecare l'orbita della Terra intorno al Sole: questi costituiscono, o possono costituire, una seria minaccia per il nostro pianeta e per l'umanità. La conferenza di giovedì 25 giugno alla Gran Guardia farà il punto sulla ricerca e la scoperta di questi oggetti, campo in cui il Gruppo Astrofili della Montagna Pistoiese è attivamente impegnato. Vi aspettiamo dunque numerosi. Cieli sereni !
Foto allegate: Meteor Crater in Arizona, formatosi in seguito all'impatto con un corpo celeste di 25-30 m, circa 50mila anni fa, ha un diametro di circa 1200 m. ed una profondità di 170 m.. Gaspra, un asteroide della Fascia Principale delle dimensioni massime di circa 12,2 Km.
