Laura Paolini ha diciannove anni ed è dell'Isola d'Elba, precisamente di Marciana. E' studentessa universitaria a Pisa, dove frequenta il primo anno della facoltà di Giurisprudenza. La sua condizione di non vedente non le ha impedito di vivere la sua vita con entusiasmo, forza e curiosità. Di lei hanno parlato i media locali e anche quelli nazionali, in particolare per la foto, rilanciata dall'Ansa, in cui abbraccia il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, al termine di un incontro in Quirinale. A luglio scorso si è brillantemente diplomata al Liceo classico di Portoferraio.

<<L’esperienza scolastica – racconta - mi è piaciuta molto, sia perché, sin dall'inizio, mi incuriosivano il greco ed il latino, sia per il modo in cui i professori mi hanno aiutato a superare le difficoltà con semplicità. Questo percorso mi ha permesso di fare alcune esperienze, tra cui l’alternanza scuola-lavoro in uno studio legale, che ha suscitato in me un interesse nei confronti del diritto>>. Trova le materie giuridiche interessanti e sottolinea la gentilezza dei professori e dei tutor. <<La cosa che mi ha stupito di più, e in modo piacevole, è l’organizzazione dell’università nei confronti dei ragazzi disabili: se chiedo qualcosa una sola volta la ottengo subito, nei limiti delle sue possibilità>>. Lo studio procede fra lezioni ed esami. Desidera aumentare la sua indipendenza dotandosi di un cane guida, e a tal proposito ha già seguito un apposito corso di formazione.

E il rapporto con l’Elba? <<Mi piacciono molto il mare e l’aria di tranquillità che si respira. Devo dire che ogni tanto l’Elba mi manca, perché è il posto dove ho vissuto gli anni della mia vita. Però mi accorgo che quest’esperienza solitaria mi sta aiutando a crescere>>.

Durante gli anni liceali, Laura ha coltivato diverse passioni. Ha fatto parte della compagnia teatrale delle Perle dell’Arcipelago (<<mi sono sentita parte integrante del gruppo>>). Ha praticato il ballo da sala con la scuola Tip Tap One isola d’Elba, diretta dai maestri Antonella e Franco, partecipando anche alle selezioni per il casting di Ballando con le Stelle (<<sebbene non siamo passati, è stato bello incontrare ed abbracciare Milly Carlucci>>). Ha vinto un concorso regionale sul braille, scrivendo un testo dove ha spiegato l’aiuto ricevuto dal braille nello studio del greco e del latino. Ricorda con gioia l'incontro con papa Francesco, in piazza San Pietro: <<una guardia mi ha visto, ha aperto la transenna e mi ha detto che mi avrebbe portata dal Papa, non me l’aspettavo. In quell'incontro di pochi secondi con il Papa, ho provato un’emozione indescrivibile: io l’ho ringraziato, lui ha ricambiato, le nostre anime hanno detto il resto>>.

E poi l'incontro con il presidente Mattarella, insieme alla compagnia delle Perle: <<Diversamente dal Papa, il Presidente, per come l’ho visto io, è un uomo tutto ad un pezzo. Mi ricordo che l’ho abbracciato e gli ho dato un bacio sulla guancia, lui mi ha ringraziato e mi ha sussurrato qualche parola all'orecchio che io, però, non ho compreso per l’emozione>>.

Nella sua vita Laura ha dovuto superare tanti ostacoli, avendo sempre il sostegno dei suoi genitori, amorevoli e tenaci. <<Già appena nata – racconta - sono stata operata d’urgenza e sono dovuta rimanere tre mesi in ospedale. In seguito ho affrontato altre operazioni, due delle quali mi hanno salvato la vita. Inoltre qualche tempo fa, dopo una visita cardiologica mi hanno detto che per il momento non posso più praticare il sub, attività che amo moltissimo, l’acqua è il mio elemento, a meno che non subisca un altro intervento chirurgico>>. E conclude: <<La vita mi ha insegnato che vedere non significa guardare spalancando le palpebre, ma capire e conoscere il mondo attraverso gli occhi del cuore>>.

Nunzio Marotti

(da Toscana Oggi del 23 Febbraio 2020)