Il Bailey è un tipo di ponte costituito da elementi in travatura reticolare prefabbricati. Fu ideato per scopi militari dall'ingegnere britannico Donald Bailey, tanto da consentire il transito di carri armati e di mezzi pesanti. I vantaggi di questo tipo di costruzione sono il montaggio semplice e veloce, tant’è che i suoi elementi prefabbricati possono essere montati in meno di 48 ore. L'utilizzo dei ponti Bailey, pertanto, è un'ottima soluzione per evitare disagi al traffico pedonale e automobilistico durante i lavori di risanamento dei ponti esistenti, come pure per ripristinare provvisoriamente il collegamento viario tra due sponde di un fiume, qualora un'onda di piena abbia distrutto o reso inagibile il manufatto originario. Anche il ponte Bailey, come ogni qualsiasi altro complesso di elementi metallici, per stare in piedi ha bisogno di almeno due solidi punti d’appoggio sui quali scaricare le forze di compressione.  Allora, prima d’installare un ponte Bailey sulla Sp26 è necessario sapere se sotto la strada da e per Rio Marina c’è una ragnatela di grotte carsiche. Cosa succederebbe se su uno dei due sostegni si aprisse una nuova voragine, addirittura mentre passa il pullman pieno di studenti?

Lorenzo Marchetti